La grande musica tedesca dovrà abituarsi a cambiare indirizzo. Almeno temporaneamente. Non si tratta di una tournée, ma di una necessità edilizia: la Philharmonie di Berlino, uno dei templi della vita concertistica europea, si prepara a chiudere i battenti nella seconda metà del 2032 per un intervento di ristrutturazione generale che dovrebbe protrarsi fino al 2040. Otto anni di lavori per rimettere a nuovo l'edificio progettato da Hans Scharoun, inaugurato nel 1963 e diventato un'icona dell'architettura del Novecento, oltre che la casa dei Berliner Philharmoniker. L'annuncio arriva mentre l'orchestra si avvicina a un altro anniversario importante: nel 2032 celebrerà i 150 anni dalla fondazione.

La necessità dell'intervento non è soltanto estetica. Secondo uno studio di fattibilità commissionato dall'orchestra, il complesso presenta criticità negli impianti antincendio, nella climatizzazione, nelle infrastrutture elettriche e nei servizi igienici. Senza un risanamento radicale, già dal 2032-33 non sarebbe più possibile garantire il regolare svolgimento delle attività. Il costo stimato per la sola ristrutturazione si aggira sugli 800 milioni di euro. A questi si aggiungono circa 350 milioni per la realizzazione di una sede provvisoria: il conto complessivo arriva così a 1,15 miliardi.

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La soluzione che si sta facendo strada è tanto suggestiva quanto impegnativa: trasferire l'attività nei grandi hangar dell'ex aeroporto di Tempelhof, chiuso al traffico nel 2008, e usato già da un paio di stagioni dalla Komische Oper per i propri spettacoli inaugurali. Si tratterebbe comunque di un luogo da adattare alle esigenze di un'orchestra sinfonica di grandi dimensioni, con particolare attenzione all'acustica, elemento tutt'altro che secondario per un complesso che ha fatto del suono della propria sala una componente essenziale della sua identità. Il direttore musicale Kirill Petrenko ha già sottolineato quanto sarà difficile trovare un ambiente capace di sostituire la sala di Scharoun. L'ipotesi Tempelhof è emersa da uno studio di fattibilità e si sta imponendo come favorita, ma richiede ancora verifiche e negoziati.

Resta soprattutto da risolvere il problema finanziario. Il Land di Berlino ha previsto 350 milioni di euro, mentre il governo federale ha promesso un contributo fino a 225 milioni, subordinato alla definizione di un progetto condiviso. Sono dunque disponibili, almeno sulla carta, 575 milioni: circa la metà del fabbisogno stimato. Un'impresa che avrà anche ricadute sulla governance dell'istituzione. Il sovrintendente Andrea Zietzschmann lascerà infatti l'incarico nel 2028, motivando la scelta anche con la necessità che il suo successore possa preparare per tempo una transizione destinata a impegnare l'orchestra per quasi un decennio.

Berlino, del resto, conosce già le conseguenze di un grande cantiere culturale. Dal 2023 è chiusa per lavori la sede storica della Komische Oper, in Behrenstraße, un edificio le cui origini risalgono al 1882 e che non aveva mai ricevuto una ristrutturazione generale. L'intervento comprende il risanamento e la modernizzazione del complesso, oltre alla costruzione di un nuovo corpo destinato a ospitare spazi per prove, uffici e attività di formazione. La compagnia si è trasferita temporaneamente allo Schillertheater, ma la data del ritorno resta incerta: le previsioni più recenti indicano non prima dei primi anni Trenta.

Nel frattempo, il costo dell'operazione è salito dalle stime iniziali di circa 227 milioni a quasi 500 milioni di euro. E, mentre all'interno proseguono le opere di messa in sicurezza e di smantellamento, dall'esterno i progressi del cantiere appaiono ancora poco visibili. La Philharmonie rischia dunque di diventare il secondo grande palcoscenico berlinese a fare i conti con una lunga assenza. E l’infausto precedente dei lavori infiniti per il nuovo aeroporto di Schönefeld della capitale berlinese non fa ben sperare.

Non si tratta tuttavia di un problema circoscritto alla capitale. In tutta la Germania, la condizione di edifici teatrali e musicali spesso costruiti tra la fine dell'Ottocento e il secondo dopoguerra impone scelte sempre più difficili: restaurare, modernizzare, costruire da zero o trovare sedi provvisorie per anni. E ogni soluzione porta con sé costi, tempi e conseguenze politiche.

A Stoccarda, il teatro dell'opera, inaugurato nel 1912, è al centro di una controversia che ha assunto dimensioni sempre più rilevanti. Il progetto di risanamento, articolato nella modernizzazione dell'edificio, nella costruzione di una sede provvisoria e di un nuovo deposito per le scene, è stato contestato dalla CDU del Baden-Württemberg. Le stime hanno superato il miliardo e mezzo di euro, con valutazioni che arrivano a oltre due miliardi; soltanto il teatro provvisorio comporterebbe una spesa di 289 milioni. La CDU spinge ora per valutare anche l'ipotesi di un nuovo edificio, evitando di impegnare risorse in un progetto di ristrutturazione giudicato non sostenibile date le attuali condizioni economiche. La questione è stata rinviata a una nuova valutazione politica e tecnica, senza una soluzione definitiva.

A Francoforte sul Meno, invece, la scelta di costruire è già stata compiuta. Dopo quindici anni di studi e discussioni sulle condizioni della doppia sede delle Städtische Bühnen (Teatri comunali), che ospitano Oper e Schauspiel, la città ha deciso di procedere con due nuovi edifici. Per il teatro di prosa è stato individuato un terreno nella vicina Neue Mainzer Straße, mentre per l'Opera è previsto il mantenimento della sede attuale in Willy-Brandt-Platz, con la costruzione di un nuovo edificio. Il progetto, battezzato Kulturmeile, dovrebbe ridisegnare un'intera porzione del centro urbano fra il fiume Meno e il vecchio edificio dell’Opera, trasformato in auditorium dopo la distruzione bellica. La decisione sulla configurazione definitiva e i passaggi attuativi restano tuttavia complessi: anche qui, tra pianificazione, accordi immobiliari e finanziamenti, la strada è ancora lunga.

Più brusca la frenata di Düsseldorf. Nel giugno scorso il sindaco Stephan Keller ha annunciato lo stop alla progettazione dell'“Opernhaus der Zukunft”, il nuovo complesso che avrebbe dovuto riunire la Deutsche Oper am Rhein, la scuola musicale Clara Schumann e la biblioteca musicale. La ragione è eminentemente finanziaria: il crescente deficit del bilancio comunale impone di ridimensionare gli investimenti. La città intende ora intervenire sulla sede esistente di Heinrich-Heine-Allee per garantire la continuità dell'attività, rinunciando per il momento ai miglioramenti previsti dal nuovo edificio. Il progetto di trasformazione, dunque, non è soltanto rinviato: è stato interrotto.

Il quadro si completa con altri cantieri, come quello del Mainfranken Theater di Würzburg, in ristrutturazione e ampliamento dal 2019, e con la situazione dell'Opernhaus di Norimberga, edificio del 1905 che necessita di un intervento radicale, ma per il quale le difficoltà finanziarie del Comune rendono ancora incerta la prospettiva di un adeguato spazio provvisorio.

Il denominatore comune non è dunque una semplice emergenza edilizia, ma una questione di politica culturale e di pianificazione urbana. Le grandi istituzioni musicali tedesche si trovano a dover rinnovare infrastrutture concepite in epoche diverse, spesso sottoposte per decenni a interventi parziali, mentre i costi delle opere e le attuali difficoltà dei bilanci pubblici rendono sempre più arduo conciliare ambizione architettonica, sostenibilità economica e continuità della programmazione. La Philharmonie di Berlino, con il suo orizzonte di otto anni lontano dalla sede storica, è il caso più vistoso. Ma la vera sfida riguarda l'intero sistema: non soltanto conservare edifici che appartengono alla storia della musica, ma assicurare che possano continuare a ospitarla.