Giunto alla settimana finale dell’edizione 2026, il caleidoscopio musicale di JazzMi presenta due fra i concerti più attesi del festival meneghino. Martedì 3 novembre si presentano al teatro della Triennale il saxofonista Dave Binney e il polistrumentista Louis Cole, purtroppo orfani del versatile bassista Pera Krstaijc con cui avevano inciso nel 2023 l’album Action. È la prima data del tour europeo, e si sente. Nella prima parte del concerto i due formidabili musicisti, per quanto collaboratori di lunga data, sembrano ancora dover trovare l’equilibrio giusto, e in alcuni casi fanno i conti anche con qualche problema tecnico: su tutti il crash del PC di Cole, proprio nel climax di uno dei brani iniziali.

Dopo il suggestivo intro, in cui Binney e Cole creano soundscapes quasi frippiani, il concerto procede alternando power ballad debitrici del pop/fusion anni ottanta (showcase perfetto per il celestiale falsetto di Cole e i soli di impronta breckeriana di Binney) ed episodi di sfrenato funk/rock, in cui Cole crea istantaneamente devastanti linee di basso synth, passando poi alla batteria dopo averle campionate, armonizzate e messe in loop.

L’impressione è quella di una corsa sfrenata sulle highway di Los Angeles, con Binney che può suonare con più libertà e ardore rispetto alle ballad, sfoggiando una straordinaria padronanza del fraseggio saxofonistico. Sono senza dubbio questi i momenti più convincenti, soprattutto nella seconda parte del concerto, in cui Cole e Binney sembrano finalmente aver trovato il passaggio verso un sound più coeso e coerente. Un duo che, sicuramente, maturerà concerto dopo concerto, nell’attesa di un nuovo album.

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Il giorno dopo, mercoledì 4, è il trombettista franco-libanese Ibrahim Maalouf a presentare il suo progetto “Trumpets of Michel-Ange” al Teatro degli Arcimboldi. Composto da sezione ritmica batteria-basso-chitarra, un sax contralto e ben sei trombe (tutte costruite con il sistema a quattro pistoni ideato dal padre di Ibrahim, Nassim Maalouf, che permette di suonare più agevolmente i microtoni), l’ensemble si presenta subito con un’energia travolgente. Maalouf, navigato showman oltre che solista raffinato ed energico, invita il pubblico degli Arcimboldi ad alzarsi dalle sedie e a ballare: “Questa sera celebriamo un matrimonio, voi e noi ci sposiamo per una sera!”. Il concept del progetto è effettivamente nato nel 2020, durante la festa di matrimonio di Maalouf con la cantante Hiba Tawaji.

“Mentre stavo suonando nella grande jam session dopo la cerimonia, ho pensato: ehi, ma io questa cosa voglio farla sempre! Voglio sposarmi tutte le sere! E quindi ho formato questo gruppo” – spiega Maalouf in uno dei suoi molti interventi parlati tra un brano e l’altro. Nonostante la venue forse non esattamente adatta all’evento (la presenza della buca dell’orchestra impedisce a Maalouf e agli altri musicisti di suonare in mezzo alla gente: sarebbe stato l’epilogo più naturale), il pubblico si lascia volentieri trasportare nell’atmosfera di festa da questa Wedding & Funeral Band in salsa mizrahi, con una spruzzata di funk e soul, in cui spiccano i debordanti assoli di sax contralto del talentuoso Mihai Pirvan e gli interventi della danzatrice comoriana Hafsatou Saindou.

Alla fine del concerto, Maalouf annuncia che il prossimo 11 aprile una versione allargata dell’ensemble si esibirà a Parigi, all’arena della Défense, in occasione dei 20 anni di carriera del trombettista, con numerosi ospiti a sorpresa. “Venite, anche perché la settimana dopo ci saranno le elezioni presidenziali: potrebbe essere l’ultima volta che vedete un arabo suonare con la banda dell’Esercito Francese!” – scherza Maalouf. O forse neanche troppo?