Passeggiando per il centro di Düsseldorf si incontrano manifesti e locandine di diversi formati e con diversi soggetti per pubblicizzare Punk 50: Demand the Impossible, una mostra che il comunale Theatermuseum ha inaugurato il 22 ottobre 2026 per celebrare il cinquantesimo anniversario della nascita del movimento e che resterà aperta al pubblico almeno fino al termine del 2027. Ufficialmente è una mostra temporanea, ma intrisa di spirito punk: le fonti ufficiali dicono che durerà fino alla fine dell'anno; ma ancora non si sa bene quello che il Punk Museum, la piattaforma concettuale appositamente fondata per dar vita alla mostra, proporrà a seguire.

The sound of Düsseldorf

Düsseldorf cura la sua immagine di "città della musica" e promuove attivamente il ruolo e il peso avuto nell’innovare la cultura pop in Germania tra gli anni Settanta e la metà degli anni Ottanta. Lo fa anche a livello turistico, addirittura offrendo in collaborazione con i giornalisti Sven-André Dreyer e Michael Wenzel un tour guidato sulle orme dei miti musicali e del sound peculiare nato e cresciuto in questa città. E la specificità di questo sound spiega forse anche perché il primo museo in Germania dedicato al punk sia stato concepito e inaugurato proprio qui a Düsseldorf e non, per esempio, a Berlino o altrove.

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Il podio della rivista “Rolling Stone"

Nel maggio del 2019, un pool di giornalisti tedeschi aveva stilato per la rivista “Rolling Stone" una classifica dei 50 migliori album tedeschi di tutti i tempi: Tra le città, Düsseldorf e Berlino si piazzarono prime a pari merito (con nove album a testa tra I primi 50); ma il podio della classifica era tutto "made in Düsseldorf", con al primo posto assoluto l’album Monarchie und Alltag (1980) del gruppo Fehlfarben. Sul secondo gradino del podio, Die Mensch-Maschine (1978) dei Kraftwerk seguiti da NEU! (1972) del gruppo omonimo. Nella top 50 figuravano anche altre produzioni della cittá: Alles ist gut (1981) dei DAF (Deutsch amerikanische Freundschaft) al 18esimo posto e al 24esimo Ein kleines bisschen Horrorschau (1988) del gruppo di punk rock Die toten Hosen. Altri gruppi della città: La Düsseldorf, Die Krupps, Der Plan, Liaisons Dangereuses, Rheingold, Propaganda.

Rathinger Hof

Il podio di “Rolling Stone” sintetizza bene l’essenza musicale della città: Pop elettronico e punk, sperimentazione tecnologica e verve nichilista, elettronicca ed energia. Ma soprattutto il desiderio di generare una nuova identità musicale, facendo tabula rasa e dando vita a suoni ibridi e innovativi. Le scene musicali si incontrano negli stessi locali. Il Rathinger Hof ancora oggi sprigiona l’aura di quei giorni e Jaeki Hildisch, co-curatore della mostra e uno dei primi punk sul territorio tedesco, con ironia e disfattismo punk afferma che tra gli oggetti esposti nella mostra per lui il più significativo è la riproduzione in cartapesta dell’automatico delle sigarette del locale. 

Fehlfarben

Al Rathinger Hof si formano i DAF. Hildisch li definisce un gruppo punk che vuole usare gli stessi strumenti elettronici dei Kraftwerk. Al Rathinger Hof si esibiscono i primi gruppi punk cittadini: Mittagspause, Charley’s Girls, Male (il loro Zensur &  Zensur del 1979 è il primo album punk in Germania). Anche S.Y.P.H., gruppo di Solingen (cittadina a pochi chilometri da Düsseldorf) ci si fa le ossa. E membri di questi gruppi si uniscono a formare Fehlfarben, la formazione post punk e new wave sul gradino più alto del podio di “Rolling Stone”.

La mostra

Un organigramma manoscritto elenca i gruppi punk tedeschi più significativi. Le varie sezioni della mostra percorrono la storia del movimento partendo dalle sue origini a New York e Londra, per poi soffermarsi in particolare su alcune città tedesche: Amburgo (sede di Rip Off e ZickZack, le più importanti label del genere), Berlino (luogo mitico della vita notturna e patria di band difficilmente classificabili come Einstürzende Neubauten e Malaria), Hannover (con la label No Fun e una scena musicale molto attiva) e infine Düsseldorf, città in cui modelli sociali alternativi, il punk, la musica elettronica, l’arte, le agenzie pubblicitarie, l’industria della moda si sono influenzati e fusi in modo peculiare.

Questioni di metodo

La mostra presenta le collezioni personali dei curatori Rüdiger Esch e Jaeki Hildisch: Fotografie, fanzine, registrazioni, manifesti, strumenti musicali, abiti, ecc. Alcune stazioni inoltre propongono esperienze di realtà virtuale. A cinquant’anni dalla nascita del movimento, ci si chiede se sia legittimo o meno rinchiudere il punk in un museo, privandolo della sua energia iconoclasta. La mostra considera il punk un capitolo ancora aperto, lo definisce un campo di tensione tra archivio e presente, istituzione e sottocultura, memoria e appropriazione. Il primo oggetto esposto nella mostra è la prima pagina di un giornale del 18 maggio 1945 che annuncia la capitolazione della Germania dopo il nazionalsocialismo. I movimenti giovanili reagiscono dopo la guerra: il punk è uno di questi e reagisce a modo suo negli anni Settanta. E oggi forse qualcosa di simile è altrettanto possibile.