Per la prima volta nella sua storia, il Teatro San Carlo ha accolto sul suo palcoscenico Alcina di Georg Friedrich Händel, eseguita purtroppo solo in forma di concerto. Tale limite, particolarmente rilevante per un’opera che vede il suo punto di forza anche nelle fantasticherie barocche di ordine visivo, sarebbe dovuto essere mitigato dalla presenza nel cast di due star internazionali come Erin Morley e Lisette Oropesa. Peccato, però, che la seconda abbia dato forfait (con un tempismo alquanto bizzarro o, per i più maliziosi, sospetto) in seguito a un presunto malanno che le avrebbe impedito di partecipare alle prove dello spettacolo.

Insomma, non si può certo dire che Alcina abbia debuttato a Napoli senza un minimo di pregiudizio da parte dei melomani più rigorosi, presumibilmente infastiditi ancora di più da qualche taglio di troppo che il direttore Iván López-Reynoso ha apportato a un’opera sicuramente complessa da eseguire e da ascoltare ma che, se privata di alcune sezioni (soprattutto sul finale del terzo atto), risulta anche difficile da seguire in meri termini narrativi.

Tra l’altro, lo stesso Iván López-Reynoso ha proposto una direzione non particolarmente sfaccettata in termini di fraseggio e di scavo della partitura, dando spesso l’impressione all’uditorio di trovarsi di fronte a una piattezza melodica un po’ tediosa e che, invero, non appartiene a una delle opere più importanti di Händel.
Fortunatamente, l’orchestra del San Carlo, nonostante la poca frequentazione della musica barocca, si è fatta trovare sufficientemente pronta e ha dimostrato di saper elargire un suono morbidamente raccolto e comunque piacevolmente compatto.

Sul fronte vocale, la situazione è risultata decisamente migliore.
Il ruolo del titolo è stato ricoperto dalla sempre bravissima Mariangela Sicilia, fresca della prima volta al San Carlo del Mitridate mozartiano e in attesa di aprire la nuova stagione partenopea con la sua Luisa Miller. Il soprano ha offerto un’interpretazione ben approfondita di Alcina, riuscendo con la sua solita impeccabile tecnica a districarsi caleidoscopicamente tra gli accenti più esuberanti e i momenti più intimi e sofferenti del personaggio.

Il merito è da attribuirsi all’evidente conoscenza del ruolo vocale, portato alla luce attraverso un percorso di studio ed esecuzione improntato sempre sulla scelta giusta a seconda del contesto di riferimento. Ecco, dunque, che con Sicilia la maga dismette parzialmente le sue vesti di mirabolante canalizzatore di iperbolici effetti sonori, come l’acuto perforante, per indossare, invece, l’abito ben più umano di alcune incantevoli raffinatezze, come la tendenza alla soffice smorzatura e all’etereo pianissimo. Il timbro al color di panna e l’attenzione costante sulla parola teatrale, uniti ad alcuni apprezzabili assi nella manica (l’estensiva messa di voce che introduce l’aria “Ah, mio cor! Schernito sei!”), hanno contribuito al successo di un’interprete che, oltre a essere una raffinatissima cantante, è anche una brava attrice.

Si può dire, magari con un pizzico di innocente ironia, che la talentuosissima Erin Morley abbia intrapreso una strada diversa, preferendo puntare più sulla spettacolarità delle fioriture che sullo scavo psicologico di Morgana.
Il soprano di coloratura ha sfoggiato una tecnica invero eccellente, catalizzando l’attenzione del pubblico sull’ineccepibile funambolismo delle variazioni offerte nei “da capo”. Il timbro acuminato e lucentissimo è stato ampiamento esaltato da un’intonazione sopraffina e a sua volta evidenziata da una serie di acuti davvero vertiginosi e adeguatamente barocchi nella loro straordinarietà circense (lo si è visto nell’aria “Tornami a vagheggiar”). Al di là delle puntature più sgargianti, Morley ha comunque proposto una linea vocale elegante e sofisticata, soprattutto in occasione dei momenti più introspettivi del racconto.

Franco Fagioli (anch’egli proveniente dal Mitridate e qui impegnato nel ruolo di Ruggiero) è stato uno degli artisti più applauditi e osannati, tanto che sembrava di essere tornati all’epoca delle claque. Scherzi a parte, le ovazioni del pubblico erano giustificate dalla solidità della performance del controtenore, provvisto di un’estensione vocale veramente ampissima e sempre messa al servizio di una tecnica molto bilanciata. La versatilità del timbro si è ben sposata con la concentrazione attoriale impiegata da Fagioli durante i recitativi e la disinvoltura con cui ha governato le fioriture più originali delle riprese – sebbene, talvolta, l’esuberanza di alcuni passaggi unita al peculiare stile del falsetto potesse risultare un po’ eccessiva.

Varduhi Abrahamyan ha dato vita a una Bradamante opportunamente irruenta e colta in tutta la sua gelosia, esibendo un timbro di bel colore caldo e una buona intonazione anche nelle variazioni più virtuosistiche. Completavano il cast tre bravissimi ex-allievi dell’Accademia del Teatro San Carlo, la quale evidentemente dà dimostrazione di essere un sistema ben oliato e in grado di produrre buone voci.
Sun Tianxuefei (Oronte), Sayumi Kaneko (Oberto) e Yunho Eric Kim  (Melisso) hanno infatti reso giustizia ai propri personaggi, sfoggiando delle buone doti vocali e lasciando presagire ottimi risultati una volta che il rigore accademico avrà lasciato spazio alla sperimentazione individuale. 

Al termine della replica dell’11 ottobre, un San Carlo non gremito ha tributato il successo della complessa operazione e si è lanciato in calorose ovazioni soprattutto per Sicilia e Fagioli.