Per celebrare la sua 50° edizione il festival di musica antica di Innsbruck ha messo in scena la festa teatrale Il pomo d’oro di Antonio Cesti su libretto di Francesco Sbarra.

La mastodontica opera in un prologo e cinque atti venne eseguita a Vienna nel 1668, suddivisa in due distinte giornate a causa della sua lunghezza, in occasione del compleanno e dell’onomastico dell’imperatrice, anche se inizialmente era stata concepita per i festeggiamenti delle precedenti nozze della infanta di Spagna Margarita Teresa con l’imperatore Leopoldo I.

Le fonti dell’opera sono conservate in due manoscritti complementari. Il primo della Biblioteca Nazionale Austriaca di Vienna contiene soltanto il primo, il secondo e il quarto atto integrali, mentre in quello della Biblioteca Estense di Modena sono presenti il terzo e il quinto atto, anche se con delle parti mancanti.

Per poterla eseguire Ottavio Dantone, che è il direttore musicale del Festival, ha operato un lavoro di restauro consistente nella ricostruzione delle parti mancanti dei due atti incompleti, utilizzando esclusivamente materiali musicali provenienti da altre opere di Cesti, adattati secondo l’impianto musicale generale per esprimere gli affetti e il carattere dei personaggi presenti nelle diverse scene del libretto conservato integralmente.

Il pomo d’oro fu certamente l’opera più complessa del suo tempo e con i suoi quasi cinquanta ruoli e le decine di scene rappresenta un unicum nel panorama del teatro musicale del Seicento, e la sua prima rappresentazione in epoca moderna è un evento straordinario sotto tutti i punti di vista.

La festa teatrale suddivisa in due giorni, è stata eseguita tre volte nel Tiroler Landestheater di Innsbruck tra il 7 e il 16 agosto 2026 dalla Accademia Bizantina diretta da Ottavio Dantone, con la regia di Fabio Ceresa. Il cast vocale era composto da Sophie Rennert, Jone Martínez, Shira Patchornik, Jiayu Jin, Neima Fischer, Ester Ferraro, Mathilde Ortscheidt, Margherita Maria Sala, Filippo Mineccia, Rémy Brès-Feuillet, Paul Figuier, Danilo Pastore, Alberto Allegrezza, Žiga Čopi, Mauro Borgioni, Giacomo Nanni, Balázs Bán, José Coca Loza, Federico D. E. Sacchi e Rocco Cavalluzzi.

Nella prima parte del podcast Dantone illustra gli aspetti principali dell’opera e del suo lavoro di ricostruzione. Nella seconda parte Ceresa approfondisce gli aspetti drammaturgici della festa teatrale, descrivendone le scene più significative, mentre nella terza i cantanti Allegrezza, Borgioni, Mineccia e Sala, hanno raccontato la loro esperienza di interpreti di più ruoli, esprimendo il piacere e il divertimento con il quale hanno affrontato questo impegnativo e immaginifico tour de force musicale.

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Antonio Cesti’s Il pomo d’oro shines once more at the 50th edition of the Innsbruck Early Music Festival

To mark its 50th edition, the Innsbruck Early Music Festival staged Antonio Cesti’s “festa teatrale” Il pomo d’oro, with a libretto by Francesco Sbarra.

This monumental opera, comprising a prologue and five acts, was performed in Vienna in 1668 – split over two separate days due to its length – to mark the Empress’s birthday and name day, although it had originally been conceived for the celebrations of the previous wedding of the Spanish Infanta Margarita Teresa to Emperor Leopold I.

The sources for the opera are preserved in two complementary manuscripts. The first, held at the Austrian National Library in Vienna, contains only the first, second and fourth acts in their entirety, whilst the manuscript at the Estense Library in Modena contains the third and fifth acts, albeit with missing sections.

In order to stage the opera, Ottavio Dantone, the Festival’s musical director, undertook a restoration project involving the reconstruction of the missing parts of the two incomplete acts, using exclusively musical material from other works by Cesti, adapted in accordance with the overall musical structure to convey the emotions and character of the characters featured in the various scenes of the libretto, which is preserved in its entirety.

Il pomo d’oro was undoubtedly the most complex work of its time and, with its nearly fifty roles and dozens of scenes, stands as a unique work within the landscape of 17th-century musical theatre; its first performance in the modern era is an extraordinary event in every respect.

The two-day “festa teatrale” was staged three times at the Tiroler Landestheater in Innsbruck between 7 and 16 August 2026 by the Accademia Bizantina, conducted by Ottavio Dantone and staged by Fabio Ceresa. The vocal cast comprised Sophie Rennert, Jone Martínez, Shira Patchornik, Jiayu Jin, Neima Fischer, Ester Ferraro, Mathilde Ortscheidt, Margherita Maria Sala, Filippo Mineccia, Rémy Brès-Feuillet, Paul Figuier, Danilo Pastore, Alberto Allegrezza, Žiga Čopi, Mauro Borgioni, Giacomo Nanni, Balázs Bán, José Coca Loza, Federico D. E. Sacchi and Rocco Cavalluzzi.

In the first part of the podcast, Dantone outlines the main aspects of the opera and his work on its reconstruction. In the second part, Ceresa explores the dramaturgical aspects of the theatrical production, describing its most significant scenes, whilst in the third part, the singers Allegrezza, Borgioni, Mineccia and Sala recount their experience of performing multiple roles, expressing the pleasure and enjoyment they derived from tackling this demanding and imaginative musical tour de force.