La San Francisco Symphony ha annunciato la nomina di Elim Chan a direttore musicale dell'orchestra americana. Nata a Hong Kong e formatasi negli Stati Uniti, Chan assumerà ufficialmente l'incarico nel settembre 2027, diventando il tredicesimo direttore musicale nei 115 anni di storia della SFO e la prima donna a ricoprire tale ruolo. L'incarico iniziale è di sei anni, con un minimo di dieci settimane di programmazione a stagione. Già attiva come “music director designate”, Chan è attesa sul podio della SFO il 5 e 6 giugno in un programma che accosta Wagner, Berlioz e Debussy.

Vincitrice nel 2014 del Donatella Flick Conducting Competition di Londra — prima donna a ottenere questo riconoscimento — Elim Chan ha affinato la propria arte direttoriale alla London Symphony Orchestra come assistente di Valery Gergiev e nel Dudamel Fellowship della Los Angeles Philharmonic. Ha guidato l'Antwerp Symphony Orchestra come direttore principale dal 2019 al 2024 e la Royal Scottish National Orchestra come direttore principale ospite. Di recente è stata nominata “artistic partner” dei Wiener Symphoniker per le stagioni 2026-28 e debutterà sul podio dei Berliner Philharmoniker nel 2026-27, anno in cui dirigerà anche la sua prima opera in forma scenica, Doctor Atomic di John Adams all’Opernhaus di Zurigo. Tra i prossimi impegni con la San Francisco Symphony figurano un programma con musiche di Brahms e Pärt, il Concerto per violino di Mendelssohn con Renaud Capuçon e la prima esecuzione della Doctor Atomic Symphony di Adams in ottobre.

La nomina di Chan arriva in un momento di profonda commozione per l'orchestra e per la città per la recente scomparsa di Michael Tilson Thomas, per 25 anni direttore musicale della SFO. Thomas, figura leggendaria nella storia dell’orchestra, aveva contribuito a stabilire la reputazione della San Francisco Symphony come ensemble di livello mondiale, lasciando un'impronta indelebile sulla vita culturale della città. In questo senso, la scelta di Elim Chan non è solo un cambio generazionale ma una scommessa sul futuro. Con la sua precisione cristallina e l'attenzione alla musica contemporanea, Chan è attesa portare sul podio della Davies Symphony Hall l'energia di un'artista che non si limita al grande repertorio ma lo reinterpreta e lo reinventa, esattamente quello spirito che San Francisco incarna da sempre.